2014年4月24日，第十二届全国人大常委会第八次会议审议通过了修订后的《环境保护法》，并将在明年1月1日正式实施。这是自1989年该法颁布实施以来，首次进行的重大修订。
这次环保法的修订，主要包括加强环境保护宣传，提高公民环保意识；明确生态保护红线；对雾霾等大气污染的治理和应对；明确环境监察机构的法律地位；完善行政强制措施；鼓励和组织环境质量对公众健康影响的研究；排污费和环境保护税的衔接；完善区域限批制度；完善排污许可管理制度；对相关举报人的保护；扩大环境公益诉讼的主体；加大环境违法责任等十二个方面。法律条文也从原来47条增加到70条，增强了法律的可执行性和可操作性。
新《环境保护法》首次将生态保护红线写入法律。 在解决环境违法成本低的问题上，着手从加大惩罚力度的角度出发，多处条款中都有所体现，例如，对污染企业实施诚信档案和按日连续计罚制度，罚款将上不封顶。
　　新环保法作为基础性法律，还新增加了规划环评和跨区域环境污染联防联控机制、排污许可等规定，更为明确地规范政府和企业的责任。它改变了以往主要依靠政府和部门单打独斗的传统方式，体现了多元共治、社会参与的现代环境治理理念。其中，各级政府对环境质量负责，企业承担主体责任，公民进行违法举报，社会组织依法参与，新闻媒体进行舆论监督。新环保法更加强调信息公开和公众参与，公民采取低碳节俭的生活方式这样的细节也首次写到法律中。
　　新《环保法》加重了行政监管部门的责任，一方面授予对各级政府、环保部门许多新的监管权力，另一方面，它也规定了对环保部门自身的严厉行政问责措施。（本报编辑部）